Redmond (USA) – Buone nuove per gli utenti consumer di Windows XP. Microsoft ha infatti deciso di estendere di ulteriori due anni il periodo di supporto mainstream riservato al proprio sistema operativo, incluse le edizioni Home e Media Center.

Stando al ciclo di vita standard dei prodotti Microsoft, il servizio di assistenza mainstream di Windows XP Home e Media Center avrebbe dovuto terminare il 31 dicembre 2006: ciè² dava perಠagli utenti pochissimo tempo per migrare a Windows Vista, che come noto dovrebbe arrivare sul mercato nell’ultimo trimestre dell’anno. In particolare, Microsoft si è resa conto che il passaggio da XP a Vista costringerà  molti clienti a cambiare o aggiornare i propri PC, e questo richiederà  tempo. Il colosso ha cosè¬ deciso di estendere il termine del supporto mainstream di Windows XP a ” 2 anni dopo il rilascio della versione successiva a questo prodotto”. Se, per ipotesi, Windows Vista venisse lanciato nel novembre del 2006, il ciclo di supporto di XP verrebbe dunque esteso fino all’ottobre del 2008.

L’estensione del supporto, durante il quale continueranno ad essere rilasciati gli hotfix di sicurezza, interesserà  tutte le edizioni di Windows XP ma, nel caso delle versioni business, l’intervento appare meno vitale: i prodotti d questa categoria, tra i quali rientrano Windows XP Professional e Tablet PC Edition, godono infatti di 5 anni di supporto extendend durante i quali gli aggiornamenti di sicurezza più importanti restano gratuiti. Anzichè© i convenzionali 10 anni, il ciclo di vita di XP Pro e Tablet durerà  ora complessivamente 12 anni.I cambiamenti appena annunciati da Microsoft si sono resi necessari a causa del grande ritardo accumulato nello sviluppo di Vista: mai, infatti, era passato tanto tempo fra il rilascio di una major release e l’altra di Windows client.